L\u2019objectif de cette recherche \u00e9tait de comprendre la proc\u00e9dure en changement de pr\u00e9nom, qui existe sous la forme actuelle depuis 1993. Depuis vingt ans, donc, une personne souhaitant changer de pr\u00e9nom doit faire appel \u00e0 un avocat et d\u00e9poser une requ\u00eate aupr\u00e8s du juge aux affaires familiales du Tribunal de grande instance. C\u2019est une proc\u00e9dure qui aboutit tr\u00e8s souvent de mani\u00e8re favorable : environ 92% des demandes sont accept\u00e9es, et certains juges ont pu proposer de la \u00ab d\u00e9judiciariser \u00bb. C\u2019est une proc\u00e9dure qui, pour le sociologue, est susceptible de r\u00e9v\u00e9ler un pan m\u00e9connu de la construction identitaire.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019enqu\u00eate a d\u00e9ploy\u00e9 une m\u00e9thodologie diversifi\u00e9e :<\/p>\n\n\n\n
Cette recherche vient d\u2019abord confirmer la poursuite d\u2019un processus de lib\u00e9ralisation entam\u00e9 au sortir de la Seconde guerre mondiale et qui fait des pr\u00e9noms un objet manipulable par des individus qui peuvent d\u00e9sormais choisir librement un pr\u00e9nom pour leur enfant, et, s\u2019ils le souhaitent, changer de pr\u00e9nom. Mais cette lib\u00e9ralisation peut \u00eatre vue sous un autre angle, comme une s\u00e9rie de conflit entre deux fonctions confi\u00e9es aux pr\u00e9noms, une fonction \u00ab d\u00e9notative \u00bb (qui permet de s\u2019assurer de l\u2019identit\u00e9 d\u2019une personne) et une fonction \u00ab connotative \u00bb (qui attribue aux porteurs de pr\u00e9noms certaines caract\u00e9ristiques sociales : genre, \u00e2ge…). L\u2019\u00e9tude des caract\u00e9ristiques des dossiers r\u00e9v\u00e8le que celles et ceux qui demandent \u00e0 changer de pr\u00e9nom (autant d\u2019hommes que de femmes) sont \u00e2g\u00e9s de 18 \u00e0 plus de 80 ans… et qu\u2019un quart des demandes portent sur les pr\u00e9noms de mineurs. Pour pr\u00e8s des deux tiers des demandeurs, les deux parents sont n\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9tranger : le changement de pr\u00e9nom est la poursuite, \u00e0 la g\u00e9n\u00e9ration suivante, d\u2019un processus migratoire. Dans un dossier sur deux, on peut distinguer clairement un jeu sur l\u2019identit\u00e9 nationale : prendre un pr\u00e9nom per\u00e7u comme fran\u00e7ais ou \u00e9tranger. Le pr\u00e9nom est toujours inscrit dans \u00ab l\u2019empire du national \u00bb et l\u2019augmentation de la mobilit\u00e9 des personnes (parfois citoyennes de plusieurs pays) les oblige \u00e0 composer avec des obligations nationales divergentes. Aujourd\u2019hui l\u2019\u00e9tat civil et ses cat\u00e9gories sont utilis\u00e9s comme moyen de d\u00e9clarer son identit\u00e9 personnelle, de dire qui l\u2019on est, et le changement de pr\u00e9nom sert ainsi \u00e0 r\u00e9gulariser son pseudonyme professionnel, \u00e0 marquer l\u2019entr\u00e9e dans une famille, mais aussi \u00e0 assurer son identit\u00e9 individuelle (quand le pr\u00e9nom abandonn\u00e9 ne suffisait pas \u00e0 individualiser). Le pr\u00e9nom est consid\u00e9r\u00e9 comme un indicateur de propri\u00e9t\u00e9s corporelles : une ethnicit\u00e9, un sexe, mais aussi, souvent, un \u00e2ge. Les trois quart des requ\u00e9rants cherchent \u00e0 prendre un pr\u00e9nom plus r\u00e9cent que celui qu\u2019ils abandonnent.<\/p>\n\n\n\n
Les dossiers de changements de pr\u00e9noms montrent aussi que l\u2019\u00e9tat civil n\u2019a plus le monopole de l\u2019identification des citoyens. Dans la vie quotidienne, l\u2019identit\u00e9 repose sur toute une s\u00e9rie de papiers, qui, souvent, s\u2019appuient sur des institutions \u00e9conomiques (banques, entreprises de transport…). Changer de pr\u00e9nom, c\u2019est ainsi, souvent, faire reconna\u00eetre \u00e0 l\u2019\u00c9tat un pr\u00e9nom que des institutions \u00e9conomiques ont d\u00e9j\u00e0 accept\u00e9.<\/p>\n\n\n\n