La pr\u00e9sente recherche porte sur le m\u00e9tier de juge des enfants et se propose d\u2019analyser les transformations que celui-ci conna\u00eet, compte tenu des bouleversements profonds du contexte social et institutionnel dans lequel s\u2019inscrit l\u2019action de ce magistrat. Depuis les ann\u00e9es 50, le juge des enfants a constitu\u00e9 une figure \u00e0 part dans le paysage judiciaire fran\u00e7ais. S\u2019appuyant sur un droit diff\u00e9rent, mat\u00e9rialis\u00e9 dans l\u2019ordonnance de 1945 \u2013 aujourd\u2019hui souvent cit\u00e9e et contest\u00e9e – les juges des enfants ont constitu\u00e9, au sein des juridictions, un groupe consid\u00e9r\u00e9 comme marginal, mais aussi comme innovateur, pr\u00e9sentant une unit\u00e9, une coh\u00e9rence, voire une \u00ab aura \u00bb particuli\u00e8re. Ces magistrats ont d\u00e9velopp\u00e9 une vision originale, dans laquelle la dimension \u00e9ducative a \u00e9t\u00e9 privil\u00e9gi\u00e9e, colorant l\u2019ensemble de la fonction, au civil comme au p\u00e9nal, en assistance \u00e9ducative comme au tribunal pour enfants. La justice des mineurs s\u2019est \u00e9galement distingu\u00e9e par sa dimension entrepreneuriale, les magistrats de la jeunesse ayant \u00e9t\u00e9 associ\u00e9s \u00e0 la cr\u00e9ation et \u00e0 la gestion de toutes sortes d\u2019instances \u2013 foyers d\u2019h\u00e9bergement, consultations d\u2019orientation \u00e9ducative, lieux d\u2019accueil enfants-parents, Plus que tout autre juge, et bien avant que la notion de partenariat ne soit en vogue, le juge des enfants s\u2019est engag\u00e9 dans le dialogue et dans la coop\u00e9ration avec d\u2019autres professionnels du champ judiciaire et m\u00e9dico-social. Il s\u2019est trouv\u00e9, dans bien des cas, le leader d\u2019un r\u00e9seau dense et complexe d\u2019institutions et de professions \u0153uvrant ensemble. Ce souci du partenariat s\u2019est prolong\u00e9 jusque dans les ann\u00e9es r\u00e9centes, avec l\u2019engagement de ces magistrats dans la politique de la ville.<\/p>\n\n\n\n
Or, les juges des enfants se trouvent aujourd\u2019hui confront\u00e9s \u00e0 de multiples transformations des conditions dans lesquelles s\u2019exerce leur activit\u00e9, de sorte qu\u2019on peut s\u2019interroger sur la p\u00e9rennit\u00e9 de leur \u00ab style de travail \u00bb, ainsi que sur le maintien de leur sp\u00e9cificit\u00e9 en tant que groupe professionnel et de leur influence sur le monde judiciaire. La vision \u00e9ducative d\u00e9velopp\u00e9e syst\u00e9matiquement par les juges des enfants, aupr\u00e8s des mineurs \u00ab auteurs \u00bb comme aupr\u00e8s des mineurs victimes, se trouve aujourd\u2019hui remise en question sous l\u2019effet des transformations du droit, comme du fait de la diffusion et de la syst\u00e9matisation d\u2019une vue r\u00e9pressive au sujet des affaires p\u00e9nales. Dans la m\u00eame perspective, la notion d\u2019un travail engag\u00e9 dans le long terme, aupr\u00e8s des jeunes qui rel\u00e8vent de la justice des mineurs, se trouve fragilis\u00e9e par la priorit\u00e9 donn\u00e9e au traitement en temps r\u00e9el des affaires et par la n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019offrir une r\u00e9ponse imm\u00e9diate \u00e0 toute infraction. Sur un autre plan, la d\u00e9partementalisation de l\u2019action sociale et le renforcement de la tutelle qu\u2019exercent les conseils g\u00e9n\u00e9raux sur les \u00e9tablissements publics et priv\u00e9s ont modifi\u00e9 profond\u00e9ment la place qu\u2019occupe le juge des enfants dans les r\u00e9seaux et les modalit\u00e9s de sa collaboration avec des structures dont son action est d\u00e9pendante. De mani\u00e8re plus g\u00e9n\u00e9rale, on assiste \u00e0 l\u2019\u00e9mergence et \u00e0 la diffusion de nouvelles mani\u00e8res d\u2019aborder les questions familiales. Alors qu\u2019il \u00e9tait un innovateur et un leader incontest\u00e9, le juge se trouve devoir n\u00e9gocier avec les professionnels pour faire valoir son point de vue et obtenir les ressources n\u00e9cessaires \u00e0 son intervention.<\/p>\n\n\n\n
La question pos\u00e9e par cette recherche est celle de savoir si et comment les juges des enfants maintiennent la sp\u00e9cificit\u00e9 de leur action dans ce contexte modifi\u00e9. Peuvent-ils encore faire valoir leur orientation \u00e9ducative dans leur activit\u00e9 quotidienne ? En quoi leurs relations avec les autres magistrats, au parquet et au si\u00e8ge, sont-elles affect\u00e9es par les \u00e9volutions en cours ? Les juges des enfants sont-ils entr\u00e9s \u00ab en r\u00e9sistance \u00bb ou bien sont-ils amen\u00e9s \u00e0 faire des compromis, avec leurs propres valeurs ou avec leurs interlocuteurs ? Comment s\u2019est transform\u00e9e la \u00ab figure \u00bb du juge des enfants ? Qu\u2019en est-il de la p\u00e9rennit\u00e9 de l\u2019engagement des magistrats dans cette fonction ? Les juges des enfants sont-ils encore per\u00e7us comme des entrepreneurs moraux et comme les promoteurs et les symboles d\u2019une vision \u00e9ducative et sociale ?<\/p>\n\n\n\n
Cette recherche est issue de l’appel \u00e0 projet sur le th\u00e8me : Le m\u00e9tier de juge des enfants<\/strong><\/p>\n\n\n\n