Depuis plus de vingt ans, l’augmentation des effectifs incarcérés s’accompagne d’une hausse des flux de sortants. Au 1er janvier 2024, 74 618 personnes étaient détenues dans un établissement pénitentiaire français (hors collectivités d’outremer). Au cours de cette année, la levée d’écrou de 64 000 personnes a été prononcée. Que sait-on de ces sortants qui, ayant retrouvé leur liberté, vont se réinsérer dans la société ? Et de fait, y parviennent-ils ? Comment la prison affecte-t-elle les vies de ces hommes et de ces femmes ? Dans quelle mesure le temps de la détention a-t-il permis de résoudre certaines difficultés qui, parfois, ont pu conduire à l’incarcération ? Qu’est ce qui en revanche n’a pas changé ou s’est dégradé ?
Les statistiques publiées par le ministère de la Justice caractérisent principalement le stock de la population écrouée. Compte tenu des durées différentiels de détention, la population des sortants présente à coup sûr des traits bien différents de la population incarcérée à une date donnée. C’est par ailleurs la population d’intérêt de toute étude qui vise à évaluer les capacités de réinsertion des personnes ayant été condamnées à une peine de prison ferme.
L’enquête ExPReSS – Expériences de la prison et réinsertion sociale à la sortie – est une enquête quantitative multithématique réalisée par l’Institut national d’études démographiques (Ined) auprès d’un peu plus de 550 hommes détenus condamnés âgés de 18 à 39 ans à quelques jours de leur sortie de trois grandes maisons d’arrêt situées dans une même région. L’enquête, dont le terrain a eu lieu de mars à juin 2024, permet 1) d’enrichir la connaissance statistique de la population carcérale en se focalisant sur les sortants de prisons, 2) de caractériser leur expérience de la prison et ses conséquences et 3) de décrire les conditions dans lesquelles s’effectuera leur sortie. Après un rappel des objectifs et du protocole de l’enquête, le bilan de la collecte est présenté. Une partie est consacrée à la description du profil socio-démographique et pénal des répondants à l’enquête. Viennent ensuite les premiers constats qui peuvent être faits sur la base des questionnaires collectés, sur deux sujets au centre du projet : les changements intervenus durant le temps de l’incarcération et la préparation de la sortie. Dans cette phase exploratoire, nous examinons dans quelle mesure les indicateurs varient selon deux groupes d’âge ( « 18-29 ans » et « 30- 39 ans ») et selon une variable synthétique du parcours pénal. En conclusion, nous ouvrons la réflexion sur une possible extension de l’enquête au niveau national et nous présentons brièvement un certain nombre de recherches approfondies qui seront menées.
English version below / Résumé en anglais
For the past twenty years in France, the increase in the number of people in prison has coincided with an increase in the number of released prisoners. On January 1st 2024, 74,618 people were being held in French prisons (excluding overseas territories). During that year, 64,000 prisoners were released from prison. What do we know about these persons who will reintegrate into society after their release? And do they actually succeed in doing so? How does prison affect their lives? To what extent has their time in prison helped to resolve some of the difficulties they had before? What improves and what worsens during incarceration? The statistics published by the Ministry of Justice mainly characterize the stock of the prison population. Considering the varying lengths of detention, the population of those released certainly presents very different characteristics from the population incarcerated on a given date. It is also the target population for any study that aims to assess prisoners’ capacities to reintegrate into society. The ExPReSS survey (Experiences of prison and social reintegration of released prisoners) is a multi-thematic quantitative survey conducted by the French Institute for Demographic Studies (INED) of more than 550 male sentenced prisoners aged 18 to 39, a few days before their release from three big remand prisons in same region. The survey, which was conducted between March and June 2024, aims to 1) enrich statistical knowledge of the prison population by focusing on released prisoners, 2) characterize the experiences of incarceration and their impact on individuals, and 3) describe the conditions in which they will be released. After reviewing the objectives and protocol of the survey, the results of the data collection are presented. One section is devoted to describing the socio-demographic and criminal profiles of the survey respondents. This is followed by preliminary findings based on the questionnaires collected, focusing on two topics central to the project : changes that occurred during incarceration and preparation for release. In this exploratory phase, we examine the extent to which the indicators vary according to two age groups (‘18-29 years’ and ‘30-39 years’) and according to a synthetic variable of criminal history. In conclusion, we open the discussion on a possible extension of the survey to the national level and briefly present a number of in-depth studies that will be conducted.